Tarihimizde kürek yarışı ile ilgili ilk kayıtlara Topkapı Sarayı arşivlerinde raslanır. Arşivdeki kayıtlarda 1579 yılında İstanbul’da yapılan bir yarıştan bahsedilir. Sadrazam, vüzera ve ağa kayıkları arasındaki yarışa 25 kayığın katıldığı bilinmektedir. Devrin Padişahı III. Sultan Murat yarışları Sarayburnu Kasrı'ndan izlemiştir. Sadrazam Sokullu Mehmet Paşa’nın kayığı birinci, Şark Orduları Serdarı Ferhat Paşa’nın kayığı ikinci gelmiştir. Belgelerde Sultan'ın onlara ihsanlarda bulunduğu yazmaktadır.

1878 yılında Galatasaray Lisesi Beden Eğitimi hocası eskrimci ve yüzücüMösyö Moirouxgençlere yaz aylarında yüzme ve kürek dersleri vermiştir. Mösyö Moiroux, Lise'den ayrıldığında kendisine Yüzbaşı rütbesi verilerekTophane Askeri Sanayi Mektebi'ne Yüzme Hocası olarak tayin olmuştur.

Ülkemizde resmi olarak kürek sporu 1920’li yıllarda Fenerbahçe ve Galatasaray’la başlar.

Kayıtlı ilk kürek yarışı 1913 yılında Donanmayi Osmani Muaveneti Milliye Cemiyeti tarafından düzenlenerek Moda Koyu'nda Galatasaray Mektebi Sultanisi ile İstanbul Mektebi Sultanisi arasında yapılmıştır.İki tekne arasındaki yarışı Moda Rowing kulübünün teknesi ile yarışan Serdümen Halil, Mahir, Safi, Otomobil Arif, Akif ve 33 İbrahim'den kurulu Galatasaray ekibi kazanarak Veliahdı Saltanatı Sehiye Yusuf İzzettin Efendi'nin verdiği som gümüş kupayı almışlardır. Bu Galatasaray’ın denizcilikte kazandığı ilk kupadır.

1. Dünya Savaşı sonuna kadar tekneler ve kulüp binası işgal altında olduğundan faaliyet gösterilememiştir.