Romanya temsilcisi CFR Cluj, ilk kez Avrupa’da mücadele ettiği 2005 yılından sonraki dönemde üçüncü kez UEFA Şampiyonlar Ligi grup aşamasında yer alacak.

Cluj bölgesinin Avusturya – Macaristan İmparatorluğu’na bağlı olduğu 1907 senesinde Kolozsvári Vasutas Sport Club ismiyle kurulan CFR 1907 Cluj, ilk yıllarda alt seviyedeki liglerde mücadele ettikten sonra 1970 senesinde edinilen Divizia A tecrübesi haricinde 2002 yılına dek en üst ligde yer alamadı. Romanyalı işadamı Arpad Paszkany’nin kulüp yönetiminde söz sahibi olmasının ardından finansal olarak güçlenen CFR 1907 Cluj, ikinci lige denk gelen Divizia B’ye yükseldi. O yaz mevsiminde kadrosuna Romanya’dan önemli takviyeler yapan kulüp, Paszkany’nin yaşadığı bireysel sıkıntılardan etkilenerek ligde üst üste puan kayıpları yaşadı. Sezon içinde teknik kadroda gerçekleştirilen değişikliklerle birlikte Aurel Şunda’nın göreve gelmesinin ardından son 15 maçın 14’ünü kazanan CFR 1907 Cluj, son haftada lider Jiul’un puan kaybıyla lider olarak Divizia A’ya çıkmayı bildi.

Romanya temsilcisi, en üst seviye lige yükseldikten sonra da transferlere devam etti. Uzun süre sonra Divizia A’da yer alan bir takım için hiç de fena olmayan bir ilk sezon performansı gösteren CFR 1907 Cluj, 2004-2005 sezonunu 11. basamakta tamamladı.

İlk Adım: 2005 UEFA Intertoto Kupası

CFR 1907 Cluj, bu altıncılığın ardından Romanya için ayrılan UEFA Intertoto Kupası kontenjanını kullanma kararı aldı. Sezon öncesinde ilk olarak Litvanya’nın FK Vetra (3-2, 4-1) takımını eleyen Romanya temsilcisi, ikinci turda İspanya’nın Athletic Bilbao takımını 1-0 mağlup etti. Rövanş karşılaşmasını daha ciddiye alan Bilbao, normal süre ve uzatma bölümünü 1-0 önde tamamlamasına karşın seri penaltı vuruşları sonunda turnuvaya veda etmek durumunda kaldı. Yoluna devam eden CFR 1907 Cluj ise Fransa’dan Saint-Etienne ile karşılaştı. Rakibi ile iç sahada 1-1 berabere kaldıktan sonra deplasmandaki maçtan 2-2’lik eşitlikle döndü. Sırada yarı finaller vardı. UEFA Kupası’na doğru koşan Romanya temsilcisi, bu aşamada da FK Zalgiris Kaunas’ı 2-1 ve 5-1 ile eledi. Finalde karşılarına RC Lens geldi. İlk maçta 1-1’lik eşitlik vardı. Fransa’da kazanan 3-1’le RC Lens olacaktı.

CFR 1907 Cluj, UEFA Kupası katılımının kıyısından dönmüştü; ancak üç sene öncesine dek üçüncü ligde yer alan bir takım için daha iyi tanıtım olamazdı. 2005-2006 sezonunda ligi beşinci bitireceklerdi. 2006-2007 sezonu öncesinde birtakım değişikliklerin gerçekleştiği kulüp, Portekiz’den Sporting Lizbon ile ortaklık anlaşması imzaladı. Takıma Batı Avrupa ve Güney Amerika’dan çok sayıda oyuncu katıldı. 2006-2007 sezonunda üçüncü sıraya çıkan CFR 1907 Cluj, bir sonraki sezon Romanya Ligi’ndeki ilk şampiyonluğunu kazandı. 2008-2009 sezonunda UEFA Şampiyonlar Ligi gruplarında yer alan kulüp, A Grubu’nda Chelsea, Roma ve Bordeaux ile mücadele etti. İlk haftada Roma Olimpiyat Stadı’nda Roma’yı Juan Emmanuel Culio’nun iki golüyle 2-1 mağlup eden CFR Cluj, ikinci haftada da Chelsea’den iç sahada 0-0’lık skorla bir puan alsa da grubu toplam dört puanla bitirdi.

UEFA Şampiyonlar Ligi'nde Üçüncü Kez

CRF Cluj, Romanya Ligi’nde 2009-2010 sezonunu şampiyon, 2010-2011 sezonunu 11. ve 2011-2012 sezonunu ise Vaslui’nin bir puan önünde şampiyon olarak tamamladı. Bu süre içerisinde 2009-2010 sezonunda UEFA Avrupa Ligi’nde Kopenhag (2-0, 0-2), Sparta Prag (2-3, 0-2) ve PSV Eindhoven (0-2, 0-1) ile birlikte yarıştığı grupta sonuncu oldu. 2010-2011 sezonunda UEFA Şampiyonlar Ligi’nde Basel (2-1, 0-1), Roma (1-1, 1-2) ve Bayern Münih (0-4, 2-3) ile birlikte yer aldı. Burada da dördüncü sırada kaldı. Şampiyonlukla biten Romanya Ligi’nin ardından ise 2012-2013 sezonu için önce Slovan Liberec’i 1-0 ve 2-1’lik skorlarla eleyen CFR 1907 Cluj, play-off aşamasında deplasmanda 2-1 mağlup ettiği Basel’i evinde de 1-0 yenerek UEFA Şampiyonlar Ligi gruplarına yükselmeyi bildi.

CFR Cluj, 2005 yılından itibaren Avrupa’da 36 maça (UEFA Şampiyonlar Ligi, ön eleme turu dâhil 16 maç, UEFA Avrupa Ligi 10 maç, UEFA Intertoto Kupası 10 maç) çıktı. Bu 36 maçtan 13’ünü kazanırken, yedisinde berabere kaldı, 16’sında ise sahadan mağlubiyetle ayrılmak durumunda kaldı. Ayrıca rakip filelere gönderdiği 45 gole karşılık 51 gol yedi.